3D打印行業格局正發生變化，去年，Stratasys和3D Systems兩大巨頭雙雙陷入經營困境，規模相對較小的歐洲金屬3D打印企業則表現出良好的增長態勢。IT巨頭正式進軍3D打印行業，構建起廣泛的合作伙伴生態系統，有望重新制定行業規則。

 

    傳統巨頭業績受挫，金屬打印成為焦點

 

    2015年，美國的兩大3D打印行業巨頭Stratasys和3D Systems的業績表現都不理想。其中，Stratasys全年的收入為6.96億美元，比上年降低7%，主要原因是子公司Makerbot在桌面級3D打印機市場的銷售不佳。而3D Systems的收入是6.66億美元，比上年微增2%，收入增速遠遠低于之前的年份，其中，來自設備和材料的收入分別下降9%和5%，材料收入下降意味著設備使用率不高，出現大量閑置的情況。相比之下，歐洲的金屬3D打印企業則呈現逆勢增長。德國企業SLM Solution收入增長97%。瑞典企業Arcam收入增長70%，營業利潤增加131%，訂單量增加38%，該公司在醫療和航空航天領域的金屬3D打印方面具有優勢，成為GE公司的重要供應商。英國企業Renishaw收入增長13%,大部分收入來自新興市場,致力于將3D打印技術帶入直接制造領域。

 

    IT企業跨界布局，構建3D打印生態系統

 

    IT巨頭惠普進入3D打印行業，構建合作伙伴生態系統，重新制定行業規則。2016年5月，惠普公司推出兩款3D打印機，瞄準工業級市場，解決傳統3D打印機速度慢、精度低和成本高的三大難題。在打印材料方面，惠普采用了類似于蘋果應用商店的開放平臺策略，鼓勵合作伙伴開發與惠普系統兼容的粉末材料，合作伙伴包括贏創（Evonik）、巴斯夫（BASF）、阿科瑪（Arkema）等化工巨頭。基于材料開放平臺，相關的開發商可以對材料自主定價，但是所有的第三方材料都要經過惠普審核，以確保材料與硬件兼容。在軟件方面，惠普與業界領先的軟件企業合作，以將3D打印技術深入集成到制造流程中，從而讓設計到打印的流程更加順暢。惠普的MJF（多射流熔融）3D打印機集成了Autodesk的開源3D打印平臺Spark，充分利用Autodesk在軟件方面的優勢。惠普的產品也獲得了西門子3D打印軟件的支持。此外，惠普還是3D打印聯盟3MF的核心成員。該聯盟旨在統一3D打印的文件格式，使用全新的3MF文件格式代替傳統的STL、OBJ等文件格式，保障3D打印流程從設計到制造的信息無縫傳遞。3MF聯盟有望改寫3D打印的行業規則，在3D打印鏈上游形成統一標準。

 

    工業巨頭加大投入，釋放3D打印應用潛能

 

    美國通用電氣（GE）近年來在3D打印領域頻繁進行巨額投資，目標是將3D打印作為公司每個事業部的標準工具。GE最初將3D打印技術用于航空發動機的燃油噴嘴制造，通過一體化成型，在重量減輕25%的同時強度增加5倍。在3D打印的收益得到驗證后，GE開始進行全球的3D打印工廠建設，先后設立了位于印度的3D打印工廠、匹茲堡的3D打印技術發展中心（CATA）以及意大利的3D打印生產線等，將3D打印技術的應用延伸到GE的所有業務領域。

 

    西門子加大對金屬3D打印的投資。早在2015年，西門子下屬的風投機構SVC對3D打印公司Materials Solutions發起戰略投資，以利用這家企業在金屬3D打印方面的技術積累改進西門子燃氣渦輪的設計制造。2016年2月，西門子在瑞典開設了一家金屬3D打印工廠，進行大規模的零部件制造。這家工廠主要對西門子工業燃氣渦輪機系列部件進行快速修復，將維修時間從幾個月縮短到幾周，提升對客戶需求的快速反應能力。